《水润珠华 ——红楼梦之林黛玉续传》作者：冰络. 连载中

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一天，水溶叫来水澄和王府账房郑兴、洪盛、秦方、凌继海，以及四个管家孙财、沈庆、李东阳、韩憧清理王府财务账目，并让黛玉垂帘倾听，了解王府事务。黛玉对这些本无兴趣，见水溶兴致勃勃，不忍扫他兴致，不得不做做样子。账目清理一上午才理出头绪，账房一一呈报账目，之后把账本呈给水溶，又道：“去年王太妃、王妃丧仪由于皇上赏赐以及众官的冥礼并没动用府中钱款，而且还有余份，近几年王府节约开支，省下不少。虽然去岁荒年，但府中田亩大部分不在灾区，影响较小，租子大都上缴，各地产业俱有收益，银库存银也是可观的。”水溶看了账本，道：“灾区田亩的租子，就不要再催了，天灾人祸，我们得担着，那些农户也够苦的。从南边的田里弄些粮食给他们，让他们安心度日，王府用度可以少要一些。你们派人或是亲自到各地去看看，别让人糊弄了都不知道；该催的也催一催，不能任他们拖着。”众人答应。水溶又道：“王府的用度尽量限制在官俸之内。”孙财道：“这如何使得？”水溶道：“也够了，有些用度是朝廷供着的，其余的用不了多少，我们要省下一些，防患于未然。”韩憧不解道：“防患于未然？”水溶站起身，踱到窗前，望着窗外，道：“世道不稳，说不上什么时候就难以为继，或有不时之需，未雨绸缪总是不错的。”又走到桌前拿起账本，指着其中两处道：“把这两处款项兑成金锭收着，”翻过几页，又指着两处道：“用这两处款项在南北几处墓地附近再置办些田庄房舍地亩。”韩憧道：“王太妃去世已置办不少，还要置办？”水溶道：“居安思危啊。以后这几处款项都这样处理。”
??处理完账目，水澄带着账房、管家离去。水溶掀帘进入里间，黛玉已昏昏欲睡，水溶拍着她的头道：“郡主，该醒了。”黛玉道：“听着都让人头疼，还让我去料理。我要是宝姐姐就好了，擅长这个。”水溶道：“你那宝姐姐这么厉害。”黛玉道：“可惜，罗敷有夫，你无机缘了。”水溶笑道：“上天赐我一次机缘就已感激不尽，再贪心就该遭天谴了。”黛玉冷哼一声，不说话。水溶刚想问。太监回报：“王爷，圣旨到。”水溶一惊，连忙出去接旨。黛玉忐忑不安，焦心的等着。不久，水溶进院，黛玉忙迎出去，水溶道：“圣上宣旨让我即刻进宫。我得换上朝服。”见黛玉放心不下，又道：“不会有什么事，有事宣旨的公公会说的。”让紫鹃服侍黛玉回屋等着。黛玉只好回去，焦灼的等着消息，不知水溶在孝中被宣召有何祸福。水溶换了官服，戴上王帽，穿上蟒袍，匆匆离了栎园，家下人等备好车轿，侍卫长史随侍出府而去。

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?皇上早朝与大臣议事，因难民一事，众大臣吵嚷不休，难下决策，回宫思来想去，宣旨召水溶晋见。水溶来时，皇上已在御书房等候多时，水溶参拜已毕，皇上道：“你虽不上朝，也该听说难民之事，有的难民已进入京城。你看该如何处理。”水溶道：“臣窃以为皇上应救民于水火之中，解民倒悬，开仓放粮。”皇上道：“去年对荒旱地区已经赈灾，如今恐再难以拿出更多。”水溶道：“皇上，历来黎民造反，均发生在灾年，朝廷处理不当，易出事端。”皇上道：“依你看如何？”水溶想了想道：“皇上应该下旨，不让各地米商囤积居奇，牟取暴利。平衡米价，安定民心，此其一；其二，水涝旱情俱是天灾，人力难抗，黎民因此流离失所，遭受荼毒，而我百官，为民父母，无法解民之苦，却衣食无缺，甚至有些官吏大发灾难之财，以致怨声载道，臣以为朝中官吏应按品级减少俸禄，用这些钱财赈济百姓。以示与民同难，以慰民心。”“说得好，”皇上赞赏道，“已有难民向京城聚集，又为之奈何？”水溶道：“难民聚集，又无事做，静极思动，容易闹事。臣想，皇上可以兴建一些工程，让难民参与，既可以让他们有事可做，也省去朝中许多费用。”皇上道：“今日早朝，也有大臣提出这样建议，想要扩建宫室。”水溶道：“臣以为不可。”皇上道：“有何不可？”水溶道：“臣以为扩建宫室弊端有二。”皇上感兴趣道：“说来听听。”水溶道：“其一，让难民扩建宫室，会让灾区难民以为京城是谋生之地，纷纷向京师汇聚，这并非长治久安之法。其二，在天灾之中扩建宫室，百姓无暇细想会误以为皇上趁着灾年巧用百姓，为自己牟利，忽视天下苍生，激起民怨。”皇上道：“你有何建议？”水溶道：“以臣愚见，灾区虽不年年有灾，但常发灾情之区比较固定，未若在灾区兴修水利灌溉设施，在洪水区修建堤坝，防洪固堤。优势有三：一是民在本乡，不必辗转逃难；二是兴修水利关系他们切身利害，天灾当前，抗灾自救必然拼尽全力，起事半而功倍之效。亦为以后耕稼奠定基础，一劳永逸，也解以后灾情；三是民有事做，又怀希冀，必会安心，各自在乡，不相会聚，起散民心之效。”皇上高兴道：“好，卿果然高见，甚合朕意。满朝文武在赈灾事情上争论不休，却无一个能解决实际问题。卿果能说服群臣，实施赈灾、兴建水利两全之策，安邦定国，功劳不小。水溶，朕知你母丧只及一年，还在孝期，希望你能以国事为重，移孝尽忠。”水溶面露难色，沉吟片刻，道：“臣自当以国事为重以民事为要，陛下但有所命，臣万死不辞。”皇上道：“明日上朝启奏卿之见解，要做好舌战群儒的准备。如事情果行，朕要特地起复你全权负责此事。”水溶道：“臣自当肝脑涂地，只是臣孤掌难鸣。”皇帝道：“满朝文武任你挑选。”水溶道：“臣谢恩。”皇帝道：“水溶，回去做好准备，明天朕宣你入朝。”“是。”水溶答应告退出来回府。

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水溶回到王府，见到黛玉说了进宫情形。黛玉皱眉道：“王爷守丧一年，皇上就有‘夺情’之举，恐怕不好吧。”水溶道：“谁说不是？可目前情形又无法回绝。”黛玉道：“君意难违，可孝期行外事不好说的。”水溶道：“忠孝难以两全，家国难以两顾。万千难民生于水火，怎能坐视旁观？”黛玉想到从墓地回来时见到的难民，心生哀惋，说道：“王爷去做吧。”水溶道：“只是不能天天在家陪你了。”黛玉道：“我有紫鹃和孙嬷嬷呢，王爷不必担心。今儿，贾府那边也有信来，说南安王太妃认了三妹妹做女儿。”水溶道：“这是几时的事？”黛玉道：“是我们在“青闼”时的事。”水溶道：“已经认了吗？”黛玉道：“认亲仪式昨日举行的。”水溶道：“这怕是不好。”黛玉道：“有什么不好？南安王太妃，我也见过，看着很慈祥的，喜欢三妹妹，认了女儿也没什么。”水溶道：“你有所不知。”就将南安王奉旨和亲之事说了，道：“你想南安太妃此时认女意图何在？”黛玉大惊：“她想让三妹妹和亲？”水溶道：“大致如此。”黛玉道：“如何是好？”水溶道：“不必惊慌，如贾家不愿和亲，也不能相强，看贾家态度了。时候不早了，今晚我要写奏章，明早还要上朝，你也该歇着了。”说完自去厢房准备明日上朝之事。
??次日，皇帝早朝，命太监传旨宣水溶上朝，王公大臣知水溶居家守丧，见皇帝下旨宣召都面面相觑。水溶在家已身穿朝服做好准备，圣旨一到，即上殿面君，朝堂之上，皇帝提到赈灾事宜，让群臣各抒己见，一些大臣见皇帝破例召水溶又提起昨日未决的赈灾之事，知道必有深意，冷眼旁观，静观事态。只有一些人没看出眼色，还在咻咻不已，怎禁得水溶三言两语的盘诘，一些意见相继被驳倒，那些静观事态的人看出风向，都赞成水溶的主张。皇帝见水溶占上风，很是高兴，笑道：“听北王一席话，朕茅塞顿开，卿等既都赞成北王意见，朕就下旨按北王意见行事。去岁北王守孝哀伤过甚病卧墓地，直至呕血，孝心苍天可鉴，今日虽在服中，却以国事为重，以黎民为忧，忠心可勉。水溶，今日朕起复你统理赈灾和兴修水利事宜，望卿能以孝亲之心尽忠国事，不负朕望。”水溶躬身施礼：“臣遵旨。”皇帝又对群臣说：“赈济灾民体天慈，顺民心，安社稷；兴修水利功在千秋，利在家国。我朝中官员俱应出力。北王所需人力物力，朝中大臣以及各部悉听调配，不得有误。一切事宜北王可自行权衡处理，不必事事上奏。”退朝之后，水溶挑选户部、工部、农部、吏部勤谨精干之人若干，分派下去，请库银，买粮赈灾，开粮仓发救济粮，命令工部、农部下去勘查水利情况，拿出兴建计划，并让他们大张旗鼓，晓喻百姓，让天下皆知，安定民心，使逃荒难民返家。一切安排完毕才打道回府。
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??北静王仪仗行至宁安街停下了，北静王在轿中问：“怎么了。”“回王爷，前面好像出事了。”“去看看，什么事。”应扬答应，提马前行，就见前面百姓慌乱纷扰，纷纷逃避，一辆帷幄车被马拉着狂奔，显然马已受惊，车夫早已被颠下车，车帘已被扯断，一个女子拼命抓住车帷，吓得花容失色，惊呼救命，眼看马车要撞上北静王的依仗，应扬纵身飞向马车，抓起缰绳，奋力一带，马人立而起，四蹄腾空，不论怎么挣扎，再也前进不了一步。马车狂奔忽然停住，车上女子收势不住，惊叫着往下摔落，应扬腾出右手，抱住那个女子。那个女子喘息良久方才定下心神，见自己被一个男子抱住，羞红了脸，转身感谢救命之恩。两人脸一对脸，都愣住了。“紫鹃！”应扬惊讶之极。抱着紫鹃下车，到了北静王轿前，道：“回王爷，前边马受惊，已然没事了。”水溶道：“伤到百姓没有？”应扬道：“没有，只是，马车上是紫鹃姑娘。”水溶一愣，道：“带着她走。”又命令起轿。应扬先把紫鹃抱上马背，自己再上马，随轿前行。走到僻静之处，水溶命停轿，才把紫鹃叫到轿前，笑问：“你不在家伺候姑娘，出来做什么？”紫鹃道：“回王爷，姑娘让我给贾府送封信。”水溶道：“什么信，让你送来，受如此惊吓？”紫鹃道：“姑娘说是给三姑娘的，想告诉三姑娘南安王太妃认女的意图。”水溶道：“这丫头管事太多了。”紫鹃道：“姑娘和三姑娘感情最好，自是惦记。”水溶对应扬说：“紫鹃姑娘没了车，你把她送到贾府，再把她带回来，不允许有什么闪失。她可是你家王妃得意之人，你担待不起。”应扬道：“是。”带着紫鹃向贾府而去。这边水溶吩咐起轿，自回王府。
??水溶回府，将紫鹃遇险之事告诉黛玉，黛玉惊得连问紫鹃有事没有，水溶道：“幸亏应扬她才有惊无险。”黛玉又问应扬是谁。水溶道：“是王府侍卫总管应聚元的儿子，也是王府侍卫官，功夫高得很。”黛玉道：“应该好好谢谢他才是。”水溶笑道：“那就请王妃行赏吧。”黛玉道：“你再提“王妃”二字我就恼了。”水溶道：“不用生气，整个王府你纠正不过来的。”黛玉扭头而去，水溶笑笑，也自去公干。一直到晚上，应扬和紫鹃才回来。紫鹃进来见黛玉，黛玉拉着看伤着哪里没有，紫鹃忙回道没有受伤。水溶又让应扬进来，黛玉赏银五十两谢他救紫鹃的恩德。紫鹃笑道：“姑娘，我哪里值这许多钱。”应扬坚辞不受，说保护王爷和府中人的安全是职责所在，不用行赏。黛玉坚持，应扬才谢过王妃，接受了。水溶又嘉勉一通。应扬告退。应扬出去之后，紫鹃与黛玉说回贾府之事，信三姑娘已看过了，说多谢姑娘惦记着，姑娘说的，她早已知道，那是她愿意的，姑娘不必担心。三姑娘还问姑娘能否回去一趟，说姊妹再见无期……见黛玉脸有悲戚之色，便不再说。水溶见状，说道：“男婚女嫁正常之理，婚嫁之后，天各一方，有几人是能常相聚首的。即便都在京都，见面也难。不必伤感。明天过去看看，聊尽姊妹之情也就罢了。”水溶劝慰一番，亲眼看着紫鹃服侍黛玉躺下，才回东厢房。

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第二天，水溶命应扬带人护卫，太监总管冯麟亲侍，一纵丫环婆子跟着，打点各色礼物，护送黛玉到贾府，叮嘱她早去早回。黛玉一进宁荣街，就惊动了贾府，门上忙往里报，黛玉刚到府门，贾琏、贾蓉已迎出来。轿夫抬轿进府，过仪门黛玉下轿，里面尤氏、凤姐、李纨、宝钗、探春已在仪门迎候，黛玉见此心中叹息一声，忙过来见礼。众人厮见已毕，簇拥着黛玉到贾母处，邢王夫人、湘云、惜春、巧姐在座，贾蓉媳妇在旁边侍奉，见黛玉进来也都站起，众人见礼完毕，落座。湘云道：“林姐姐，你干什么，一次一个身份，让我们应接不暇的。”黛玉道：“妹妹几时来的？”湘云道：“前日探姐姐大喜之日来的。黛玉道：“紫鹃这个死丫头，吓昏了头吗，回去竟然没说。”湘云道：“是我不让紫鹃说的。想给你个惊喜。”黛玉笑道：“喜是没有，光剩惊了。你一个做了奶奶的人，不在家呆着，到处乱跑，你婆婆怎肯甘休？”湘云道：“我不如姐姐，还没出阁，就住在婆家帮着料理家事，好个贤惠媳妇。”黛玉脸飞红霞，道：“妹妹从来就知道编排我，宝姐姐你再不肯说的。”湘云道：“宝姐姐做事向来不会落人褒贬，不像你，率性而为，不知忌讳。”黛玉拉着宝钗道：“好姐姐，你快教教我怎样做事，别让云丫头再说我。”贾母见她小姐妹斗嘴，喜笑颜开，道：“咱们好些天都没这么热闹了。”王夫人道：“是啊，前些日子，本打算去接姑娘，听说姑娘出门了。几时回来的？”黛玉道：“刚回来两天。”邢夫人问：“那边可还好。”黛玉道：“还好。”贾琏道：“听说王爷上朝理事了？”王夫人道：“不是还未出服吗？”黛玉回答：“是皇上下旨征召的。”贾琏道：“这说明皇上器重王爷。”贾母道：“看你气色不错，身子可全好了？”黛玉道：“谢老太太关心，全好了。没留下什么病根。”贾母道：“那就好。身子的事，可忽视不得。”众人闲聊了一阵子，贾母让大家歇息歇息清闲片刻。
??黛玉到探春那里，洗漱轻松一下，众丫头服侍洗脸梳头完毕。侍书端上茶：“请姑娘喝茶。”黛玉端茶饮了一口：“妹妹的事几时作准的？”探春道：“前些时，南安王太妃来，说了前方战事和圣上意图，又说为国和藩，南安王府义不容辞，只是三郡主病逝堪危，无法远行，圣上催促又急，只好想认一个女儿，出嫁和藩。选了几家，都不中意，想起几年前见过我等，认为我……”探春叹口气，不再说话。黛玉道：“认为妹妹貌可羞花，神可闭月，精明干练可但当大任。是吧？”探春低头无语。黛玉又道：“老太太、太太就答应了？”探春道：“去做王妃有多荣耀，光宗耀祖的，怎会不答应？”黛玉道：“妹妹，王妃有那么重要吗？我看不如村姑渔妇，竹篱茅舍，有口吃食，悠闲自在。”探春道：“你现下是王妃，能说风凉话，殊不知多少人梦寐以求，求不来的，焉有送上门儿往外推的。”黛玉道：“妹妹真的如此想吗？如有可能，我宁愿他不是王爷。”叹息了一声又道：“况妹妹这孤蓬万里的。”

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探春道：“不孤蓬万里又焉能轮到我们这样人家。”黛玉道：“塞外苦寒，妹妹要有准备才是。”探春感激道：“姐姐……”就听外面有人笑道：“两位王妃说什么体己话呢？让我们也听听。”两人回头，却是宝钗和湘云，忙起身让座，黛玉挽住宝钗道：“姐姐又清减了，应该保重身子。”宝钗道：“谁说不是？可这许多事情，又不能让你安心。”湘云见宝钗伤心岔开话题道：“你上次送他们许多东西，却没我的，你要补给我。”黛玉道：“那些小东西又有何难？只是你是要探丫头那样的，还是宝姐姐那样的？”湘云道：“三姐姐的，我见了，很是喜欢，宝姐姐的是什么？”宝钗红了脸道：“别听颦儿促狭。”湘云不解，探春在她耳边说了。湘云笑了，道：“那有什么？以前我也有过那一对大阿福，真的好玩。”黛玉道：“我也觉得没什么，是宝姐姐多心。”宝钗道：“偏这丫头有心情弄那些东西玩。”湘云正想说话，贾母派人来找吃饭。一行人来到贾母处，饭毕闲话一回。门上来报，北静王打发人来接姑娘回府。湘云笑道：“真是情意缠绵，还没成亲，就一天都舍不下，要是成亲了，我看回娘家一趟也难。”黛玉红了脸道：“云丫头乱说。”对来人道：“回去告诉王爷，今日我住这儿，不回去了。不用再让人来。”探春笑道：“姐姐快些回去吧，一会儿王爷带兵冲进来，可不是好玩的。”黛玉不解道：“带兵冲进来？还有王法没有？”探春笑着把上次北静王带兵搜府找人的事说了。黛玉眉头深锁，走到来人跟前，悄声说：“回去告诉王爷，今天他敢来，我就死给他看。”贾母见黛玉不高兴，忙道：“王爷既然有事，林丫头就回去吧。”黛玉道：“老太太不疼我，我住两天老太太就赶我走。我不依的。”又对来人说：“你回去吧，让王爷早些休息，这几日他很忙的。”来人见黛玉动怒，不敢违抗，自回去送信。贾母也不好强让黛玉回去，见接的人已走，只好让宝钗带人把一处空着的院落收拾好，给黛玉一行人居住。
??紫鹃等人铺排摆放一些东西，黛玉、宝钗坐着说话，黛玉见宝钗愁眉不展，笑道：“姐姐不必如此，虽现在家道中落，河水轮流，焉知不再转回来。”宝钗道：“妹妹知我不为此。你二哥哥……”黛玉道：“上次王嬷嬷回去说，二哥哥已然明白一些，怎么还没好么？”宝钗道：“说话行事比以前明白一些，只是有些事还糊涂。”黛玉道：“既有好转迹象，也不必性急，慢慢在玉的滋养下会好起来的。”宝钗道：“怕是好还不如不好呢，好了还会大闹。”黛玉道：“既好了，怎会闹呢？”宝钗道：“你有所不知，这两天已闹得不得了，但不是以前的闹法，老太太疾病乱投医，到处许心还愿的，昨天，让你二舅舅带着他到英山庙上去烧香去了，没在家，这要是知道你在这，不知要怎么闹呢。”黛玉道：“怪道今天没看见二舅舅和他。”宝钗道：“他们今夜才能到家。”黛玉道：“姐姐也不必伤感了，二哥哥会好的。”宝钗道：“怕是他的心病——妹妹也该歇着了。老太太那也许还有事，我得过去看看。”宝钗起身告辞。
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?黛玉歪在床上，回想探春说的北静王带兵找人的情景既可气又可笑。紫鹃把东西铺排好，对黛玉说：“姑娘的小性又犯了，你不回去，王爷有多担心。”黛玉道：“我自幼在此居住，也没什么事，怎么在王府住了一阵子，再回来就让人担心了？哪有这道理？”紫鹃道：“你知王爷不是这意思，他是舍不下姑娘又让姑娘吓怕了，姑娘还歪道他。”又看了看外面，院中应扬正进自己房中。道：“把应扬等人也圈在这。”黛玉道：“我让他回去，他不肯。”紫鹃道：“他奉命保护姑娘，姑娘不回去，他怎回去？”黛玉道：“这里毕竟是我家。住两天又能有什么？”紫鹃道：“行了，不说了，姑娘也该歇息了。”帮黛玉铺好被褥服侍黛玉休息。黛玉躺在床上，如何也睡不着，望着月色如水照进床帏，不知现在水溶在干什么，还在院中望月吗？“但愿人长久，千里共婵娟。”也许，在铃姨娘那儿，抑或在锦姨娘那儿？黛玉辗转床头，直到四更才睡去。
??等黛玉醒来，已日上三竿，梳洗完毕，往贾母处来，宝玉昨夜归家，并无人告诉他黛玉回来，今日一见喜出望外，拉住黛玉道：“妹妹可回来了，让我好想。”贾母忙道：“不许胡说，快放开妹妹。”黛玉万福道：“哥哥的病可好了？”宝玉道：“很是清爽，是不是，老太太？”贾母道：“是，是。”命鸳鸯把宝玉拉回来。鸳鸯拉宝玉坐在贾母旁边，黛玉坐在贾母下首。宝玉道：“妹妹住在哪里？离我那儿远不远？”黛玉说了住处，宝玉道：“与我那隔了两层院子，老祖宗，明儿我搬到林妹妹隔壁可好？”贾母道：“好端端的，搬什么家？”宝玉道：“可宝姐姐在我那里，她又不肯走。”黛玉道：“二哥哥又说笑了，宝姐姐既嫁给你，当然要住在你那。你让她往哪里去？”宝玉道：“她何曾嫁给我？”黛玉道：“原来二哥哥在病中把什么都忘了。你好好想想。”宝玉想了想道：“不是的。”情急之下，也不顾忌，站起，道，“我只想娶妹妹，老太太告诉我是妹妹的。怎么会是宝姐姐？”贾母慌了神，只道：“不许胡说。”黛玉孤注一掷，索性扯开，道：“你一直和谁在一起，也不知吗？”宝玉记得许多时候，是和宝钗在一起，同吃同住，宝钗一直照顾自己，宝钗发髻的变化，也似乎记得成亲，道：“老祖宗，当时不是说林妹妹吗？”正当宝玉不可开解，贾母焦灼万分之际，林之孝家的进来说：“北静王爷来了，老爷在前面待茶，王爷说要接姑娘回王府。”宝玉一听，道：“回王府，妹妹病已好了，还回王府做什么？”林之孝家的道：“二爷，林姑娘已经许给北静王爷了，王爷来接姑娘。”黛玉叹息一声，向贾母告辞，回去收拾东西。贾母只一心安抚宝玉，也无心顾及黛玉去留。
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黛玉回到住处，坐在床头生气，紫鹃等收拾东西。就听外面有人叫“王爷”，紫鹃向外一看，见贾琏陪着北静王走进院来，抿嘴一笑，回身瞧了瞧黛玉，黛玉无动于衷，紫鹃开了门，叫了声“王爷，二爷。”水溶进门，绕过屏风，紫鹃悄悄拉了拉贾琏的衣襟，贾琏会意，道：“王爷，您先坐着，我那里还有点事。”水溶道：“你有事，就去忙吧。不用陪我。”贾琏退出去，紫鹃把门带上，也自去别处帮着蓝鸢他们收拾。水溶来到床前，笑道：“我可不是当天来的，你不能死给我看。”黛玉道：“还没迎娶，我住在家里天经地义，为何急着来接？像有什么似的，让姊妹笑话。”水溶笑道：“我不急才等到现在，要急昨天就来了。谁让你赖着不走。”黛玉道：“三妹妹就要远嫁了，我想多陪陪她。”水溶道：“明天她就要去南安王府了。你也陪不上她。”黛玉道：“这么快？”水溶道：“上面急，而且得教会三姑娘宫廷礼仪。”黛玉道：“王爷先到前边去，我跟姊妹们告别。”水溶答应着去了。
??黛玉到了探春那儿，湘云、宝钗也都在那里，见黛玉进来，宝钗道：“听说妹妹要走，正要去你那俄热儿，知道王爷在那儿，就到这边来了。”探春道：“怎样？我说得如何，王爷亲自来了吧。幸亏姐姐在这儿，不然，我们家又遭殃了。”湘云道：“你这没嫁的比我这嫁的还不自由。”黛玉道：“别说这些了，我听说妹妹就要走了。特来跟妹妹告别。”拿出一个绸缎小包，打开来却是一对白色凝脂玉珊瑚珠的手链和一对五缕衔珠金凤钗：“好妹妹，你知道姐姐也没什么东西，这是上次进宫皇后赏的，妹妹留着做个念兴，也算给妹妹添装。”说着泪流不止，宝钗、湘云也都哭个不住。探春反劝道：“快别这样，我的大好日子，不会这样吧。”三人收泪，黛玉道：“妹妹到那边也送个信来，就算路途遥远，十年八载的，也能把信捎回。”探春笑道：“焉用这许多时日？林姐姐真能说笑。”黛玉道：“毕竟不像云妹妹，月八年节的想见还能见着。”湘云道：“像你这样，不让出来也难。”黛玉笑了笑，转身对宝钗道：“宝姐姐在这，就不到你那里告辞了。我想二哥哥比以前清楚很多，有些事虽记不起，也该告诉他才是，总得让他知道你是他的妻，不能总这么着。”宝钗黯然道：“谁说不是？只是老太太说好容易有点起色，怕他再犯，拖一时是一时。万一不好了，谁也担当不起。”黛玉道：“是福不是祸，是祸躲不过。一剂猛药，好了也就好了，不好不过还这么着。”宝钗道：“也是。”黛玉站起身，道：“我还要去看看大嫂子、凤姐姐，不久留了。这就告辞。”黛玉行礼作别，三姊妹起身相送。黛玉看了李纨、凤姐，又向邢王二夫人辞行，这才与水溶离了贾府。
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水溶接了黛玉刚回王府，就有人报说户部王侍郎求见，水溶说声有请，别了黛玉到前殿会客，黛玉领着紫鹃、蓝鸢、青鹭整理衣物，把过季的衣服收拾起来，把下季的衣服拿出，颠倒一番。几人规整完了，都有些倦乏，服侍着黛玉躺下休息，紫鹃让蓝鸢、青鹭去歇着，自己拿了些针线，边做边看黛玉情形，看黛玉睡得熟，量一时无事，去找雪雁说事，黛玉躺下，迷迷糊糊就觉自己到了一处所在，山高林暗，枭鸣猿啼，虎啸龙吟，甚是可怖。黛玉惊恐至极，不敢停留，直往前跑，前方渐觉明亮，密林尽头是悬崖，前方蓝天高远，悬崖之下，静静的潭水湛蓝清澈，波光潋滟，让人神清气爽，黛玉走到悬崖边，一株小草迎风招展，婀娜多姿，叶片纤长莹润，鲜翠欲滴，甚是可爱。黛玉走到小草跟前伸手欲摘，小草枝叶漫卷裹住她的手，黛玉一惊，往回收手，那草越缠越紧，黛玉收势不住，摔倒在地，那草越长越大，慢慢将她整个缠住，把她化成汁液卷入那株草的里面，与草合一，黛玉就觉自己是那株草，而那株草就是自己。跟着那株草从亘古洪荒就是一体的，身下泥土湿润，悠然水汽来自潭底。恍惚间不知过了多少世的轮回，一声凄厉的长鸣打破了沉寂，一只巨枭从天而降，翅膀张开遮天蔽日，头大如斗，嘴长如剑，长喙向小草啄来，黛玉直觉那长喙啄向自己，张嘴欲叫却叫不出来。惊惧待死。弓弦响处，一支利箭向巨枭射去，巨枭长翅轻扇，将利箭扑落，直扑地上之人，那人手持宝剑力战巨枭，巨枭长翅鼓动，将那人扑倒在地，巨爪紧紧扣住那人直入肉里，带着那人飞向长空，鲜血顺着巨爪流淌，那人隐忍借着巨枭带起之力，用尽全身力气，举剑向巨枭胸前最柔软之处刺去，巨枭怪声连连，巨爪一松，那人从空坠落，跌倒在小草跟前，全身都是血，汩汩涌出，浸透了这方泥土，微笑着伸出手轻抚这株小草，鲜血一滴滴滴到叶片上，又顺着叶片滴到根下的泥土，红成一片，黛玉看到那人的脸莹白谦和的笑意很是熟悉，竟是水溶面容，一滴滴鲜血滴到自己脸上，温暖湿润又痒痒，黛玉一边伸手去抹脸上的血迹，一边惊叫出声“王爷”，一声出口，自己惊醒过来。就听水溶道：“怎么，做恶梦了？”黛玉惊觉水溶坐在床头，斜着身子，他的手在自己脸上，被自己握着。这才惊觉脸上痒是水溶抚摸自己的脸。慌忙起身，又发现自己没穿外面的大衣裳，又缩回去，羞恼的叫“王爷？！”扯过被，蒙住了脸。水溶笑道：“快起来，睡多了，晚上又睡不着，睡颠倒就不好了。”黛玉道：“你先出去，我穿了衣服就起来。”水溶起身坐到外间桌前顺手拿了一本书翻看。黛玉穿好衣服，整理好头发出来，说道：“王爷，咱们约法三章，以后不许随便进来，不许动手动脚的。”水溶笑道：“先不说这个，刚才怎么了，吓成那样，我那么可怕，在梦中都能吓着你？”黛玉忸怩道：“不是了。”水溶道：“那就是日有所思，夜有所梦，昨儿想我了。”黛玉道：“约法三章，我说了两个，还有一个就是不准胡说。”水溶正色道：“不胡说，我昨晚可是一夜没睡，你一天不在这里，我就寝食难安。玉儿，我们成亲吧。”黛玉道：“那怎行？”水溶轻轻摆弄她的发梢，道：“我可等不及了。”黛玉道：“王爷还没出服呢。我可不想落个狐媚子的骂名。”水溶逗她道：“你已经是了。”黛玉啐他一口，出去找紫鹃，任他一人在那，水溶笑着看她离去。

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没几天，听说探春已经以靖宁郡主的身份远行和藩，南安郡王因抗敌和藩有功加封亲王，这一晚，黛玉在院中焚香默坐，神色凄楚，借着月色，弹奏《阳关三叠》，月光琴音萦回缠绕，水溶不忍，软语相慰，陪伴更深。好几天黛玉才从忧抑中缓过劲来。水溶见她情绪好转，才去忙着办赈灾兴建水利事宜，派人下去了解情况，商谈具体办法，部署落实事项，回到王府还要接待来访官员，和黛玉虽同处一个院落，却相见日稀，黛玉也忙起来，水溶吩咐府内事务由黛玉主理，一些管事的奶奶嬷嬷们纷纷来这里找她请示、回事，黛玉本不善此道，此时不得不打点精神，赵嬷嬷、孙嬷嬷每天伴在她身边，从旁指点，帮着她熟悉府中情形，某些事情的以往惯例，现今如何，任她选择裁夺。黛玉初来乍到，名分虽定，身份未就，不肯擅自主张，一些事务遵循旧例，或由赵嬷嬷、孙嬷嬷帮着裁定，水溶在时也嘻笑着告诉她该怎样处理，渐渐地黛玉上了路，对王府的一应事情有了了解。王府外面瞅着排场很大，内里的用度比荣府还少。孙嬷嬷告诉她，外面的人情事体要像回事，而内里自己的耗用谁能一口吃两个馒头，吃一个，就用一个，王太妃、王妃是用度最大的，过世之后，这两处使唤的人又都打发了，少了这两处供养，日常开支大为缩减。王爷还让俭省，再俭省就说不过去了，也不像样。黛玉道：“我看勇毅王府的用度还不比我们。够用就行，何必定要豪奢？”孙嬷嬷道：“王爷也是这样说，王爷在外面的用度已经在缩减，里面几个姨娘那里不好说话。”黛玉道：“由俭入奢易，由奢入俭难。”孙嬷嬷道：“谁说不是呢？这是王爷限制着，如若不然，更凶呢。”
??黛玉学着管理家务之余，与紫鹃等人做做针线，调筝鼓琴自养性情，弄笔丹青自我娱乐，又找出两方洁白的绢帕，拿绣花绷子绷了，在上面勾勒出轮廓，用彩线细细的刺绣。这一日，门上说贾府的林大娘来给姑娘请安问好，黛玉忙命紫鹃去请进来，一会儿，就听林之孝家的道：“王府这么轩阔，层层叠叠的院子，让人迷糊，人在里面还不得迷路。”黛玉听到连忙起身迎出去，道了万福问老太太、老爷、太太安好。林之孝家的赶忙过来见礼，满脸堆笑道：“给姑娘请安，老太太、太太、老爷都好，让姑娘惦记着，诸位奶奶都问姑娘好。”黛玉道：“诸位奶奶也都好吧？林之孝家的道：“都好。”边说边从怀里掏出一个锦盒道：“这是宝二爷让我带给姑娘的。”黛玉问道：“二爷怎样了？”林之孝家的道：“姑娘走后，二爷就不怎么说话了。”黛玉道：“又糊涂了？”林之孝家的回道：“神色上是好的，只是落落寡欢，除了老太太，也不大搭理人，又不与宝二奶奶同住，只麝月伺候着在另一院中住，与四姑娘倒说得上话，时常往来。”